BesteReistijd.be
Edinburgh is een super leuke stad in Schotland en een echte aanrader om te bezoeken met kinderen. Wij zijn vorige week met twee kids in de Paasvakantie geweest en delen in dit blog de beste tips en bezienswaardigheden voor een tripje naar Edinburgh met kinderen!
Beste reistijd voor Edinburgh
Wij hadden mega geluk met het weer in Edinburgh in de paasvakantie. Iedere dag droog, volop zon en 16 tot 21 graden. Toch weet iedereen dat mooi weer geen gegeven is als je op vakantie gaat in Schotland. De kans op regen is groot en het weer kan snel omslaan. Schotland is geen zonvakantie en kleding voor alle weersomstandigheden meenemen is verstandig.
Ik ben vaker in Schotland geweest en toen ik in december ging, was het donker, nat en koud met afwisselend regen en sneeuw. Van een vriend weet ik dat hij in de zomervakantie een paar weken lang ook iedere dag regen heeft gehad.
De beste tijd om naar Schotland op vakantie te gaan is normaal gezien vanaf het voorjaar tot de vroege herfst maar het land heeft in ieder jaargetijde iets bijzonders. In de periode voor kerst zijn er veel versieringen en is het ook charmant.
Lees hier alles over het weer en klimaat van Edinburgh
Edinburgh Castle
Edinburgh Castle is de bekendste bezienswaardigheid van de stad. Het staat op een grote vulkanische rots en torent hoog boven de stad uit. Op Castle Rock stond bijna duizend jaar geleden al een kasteel maar de meeste gebouwen die je vandaag de dag ziet, zijn uit de zestiende eeuw.
Vanuit het kasteel heb je een prachtig uitzicht over de stad. Er is natuurlijk het kasteel, een oud kerkje en een gebouw waarin de kroonjuwelen van Schotland worden bewaard.
The Real Mary King’s Close
Een absolute aanrader in Edinburgh, zowel met als zonder kinderen, is The Real Mary King’s Close. Hier is een deel van de oude stad in zijn originele staat bewaard gebleven doordat het bovenste deel van de gebouwen in 1753 deels zijn afgebroken om er een grote markthal op te zetten. De straat was lange tijd verlaten en werd een mysterieuze plek, met veel verhalen over moorden en geesten, maar tegenwoordig is het geopend voor het publiek.
Je bezoekt The Real Mary King’s Close onder begeleiding van een gids die je 400 jaar mee terug in de tijd neemt. Hij of zij verteld je alles over de geschiedenis van de Close, haar bewoners, de geesten, de manier van leven in die tijd en dat deze close is vernoemd naar Mary King, een koopvrouw die haar gezin moest onderhouden na het overlijden van haar man.
Het bezoek gaat van ruimte naar ruimte: van de diepste crypten die werden bewoond door de armste mensen, naar een voormalige kroeg, een stal waar vee werd gehouden, huizen van de middenklasse en de plek waar Mary Queen of Scots heeft overnacht. Bovendien is er een woning goed bewaard gebleven met prachtig groen behangen muren. Je mag dit huis overigens niet betreden vanwege het arseen groen dat gebruikt is. Achterin het huis zie je de voorloper van het moderne toilet. Het was zo’n nieuwigheid dat de eigenaar naar verluidt met de voordeur open op de wc zou zitten zodat iedereen kon zien hoe rijk hij was!
Edinburgh Zoo
Toen werd begonnen aan de bouw van de Edinburgh Zoo, ruim 100 jaar geleden, was deze Zoo zijn tijd ver vooruit. Het nam een voorbeeld aan de Tiergarten van Hamburg, die dierenwelzijn voorop stelde.
De Edinburgh Zoo heeft meer dan 2500 dieren, heeft als enige dierentuin in het Verenigd Koninkrijk het predicaat “koninklijk” én is natuurlijk een enorme aanrader voor een dagje uit als je Edinburgh met kinderen bezoekt. Ga er zeker heen want het huisvest een aantal bijzondere dieren zoals Aziatische Leeuwen, luiaards, neushoorns, rode panda’s en nijlpaarden.
Edinburgh Dungeon
Een geweldig spannend avontuur! Beleef honderden jaren aan Edinburghs duistere geschiedenis, uitgespeeld door acteurs waarin ook het publiek actief wordt betrokken. Met een kleine groep ga je van ruimte naar ruimte en is er grote kans dat in de rechtbank wordt veroordeeld voor hekserij, op de brandstapel belandt, wordt gemarteld of in een kooi wordt gestopt. Wordt besmet met de pest of voel de nattigheid van een emmer vol terwijl er keihard “gardyloo” wordt geroepen. Wat dat betekent? Dat merk je vanzelf tijdens je bezoek aan Edinburgh. Op het einde van de Edinburgh Dungeon is er nog een leuke drop ride.
De aanbevolen minimumleeftijd voor de dungeon is acht jaar, kinderen onder vijf jaar worden niet toegelaten.
De foto’s die zijn gemaakt zijn hilarisch maar ik plaats geen foto’s van mijn bonuskind of neefje en binnen foto’s maken was niet toegestaan dus vandaar de zeer ingezoomde foto’s van mijn hoofd terwijl mijn hoofd eraf wordt gehakt en nadat ik schuldig ben bevonden als Haggis Harasser.
Victoria Street of Harry Potter Street
Voor kinderen of volwassenen die van Harry Potter houden, is Edinburgh natuurlijk een echte aanrader. J.K. Rowling schreef een deel van de boeken in verschillende café’s in Edinburgh en gebruikte de stad als inspiratie voor de tovenaarswereld. Zo is Victoria Street in het oude centrum inspiratie geweest voor Diagon Alley of de Wegisweg. Natuurlijk hebben we een bezoekje gebracht aan deze mooie straat met kleurige huisjes en leuke winkeltjes! Er is zelfs een speciale Harry Potter winkel.
Dynamic Earth
Deze hebben we helaas niet bezocht omdat we tijd te weinig hadden maar stond zeker op ons lijstje: Dynamic Earth! Dit bijzondere museum ligt vlakbij Arthur’s Seat en is een planetarium en natuur- en wetenschapsmuseum in een. Ze hebben een echte ijsberg, je kunt er een aardbeving meemaken, een tropische moesson ervaren en meer leren over het sterrenstelsel tijdens liveshows met een astronoom.
Rondleiding door het oude centrum en ondergronds, in oude cryptes
Een absolute aanrader is een rondleiding van Mercat Tours. Dit was de favoriet van mijn bonusdochter!
Mercat is het Schotse woord voor markt en de rondleidingen beginnen bij het Mercats Cross, naast de grote kerk aan de Royal Mile. Hier wacht een enthousiaste gids op je, die je (afhankelijk van de rondleiding die je hebt gekozen) alles gaat vertellen over de geschiedenis van Edinburgh.
Een aantal van de rondleidingen zijn te eng voor kinderen en geschikt vanaf 18 jaar. Daarnaast zijn er een aantal tours die geschikt zijn voor kinderen vanaf vijf jaar.
Toen ik een keer met een vriendin naar Edinburgh ging, hebben we een 18 plus tour gedaan. Hartstikke leuk maar iets te eng voor mij. Met de kinderen gingen we deze keer voor de “evening of ghosts and ghouls tour” die ongeveer twee uur duurt.
Onze vriendelijke gids heette Mike en hij vond het leuk om geschiedenisverhalen te vertellen, naast zijn pensionering. Hij wist ontzettend veel en op al onze vragen had hij een antwoord. We begonnen bovengronds, liepen van het Mercat Cross naar de kerk en een aantal andere gebouwen, voordat we de nauwe steegjes van de stad inliepen en uiteindelijk onder de grond gingen in de Edinburgh Vaults (of cryptes). Dit zijn delen van de Southbridge uit 1785 waar workshops waren gevestigd, zoals leerlooierijen, en waar de armste bewoners van de stad leefden. Daarnaast waren er kroegen, gokhuizen, illegale distilleerderijen en zaten er dieven en ander gespuis.
Tijdens je rondleiding krijg je een beeld van hoe het leven hier er ruim 200 jaar geleden moet hebben uit gezien. In de cryptes is niet veel meer te zien maar de gids weet het zo goed te vertellen dat de ruimtes beginnen te leven. Natuurlijk wordt er ook veel verteld over de zwarte kant van de geschiedenis: over de arme mensen, de moordenaars, de mensen die lijken stalen voor de universiteit zodat studenten geneeskunde meer konden leren over het menselijk lichaam…. en over de geesten die nog steeds in de cryptes zouden ronddwalen. Edinburgh is niet voor niets een van de meest behekste steden van de wereld!
Aan het einde van de rondleiding neem je plaats aan een tafeltje in een ruimte met kaarslicht en onder het genot van een drankje worden er nog een paar mooie verhalen verteld. Wij hadden een topavond!
Musical of Theaterstuk
Als de kinderen wat ouder zijn en goed Engels kunnen, is het een leuk idee om naar een musical of theatervoorstelling te gaan.
Wij zijn zelf naar de musical Wild Rose gegaan, gebaseerd op de gelijknamige film, in het Royal Lyceum Theatre. Wat een super leuke ervaring! Deze musical, met een vet Schots accent, gaat over een vrouw die uit de gevangenis komt en graag countryzangeres in de Verenigde Staten wil worden. Probleem is wel dat ze door haar enkelband iedere avond om zeven uur thuis moet zijn en twee jonge kinderen heeft.
We hebben enorm gelachen maar de echt Schotse grapjes begrepen we alle 4 niet. Soms keken we elkaar aan in de hoop dat iemand het had begrepen, wat steeds niet het geval was. Doordat de hele zaal in lachen uitbarstte, wisten we dat het wel heel grappig moest zijn. Het maakte verder niet uit want het verhaal, acteerwerk en zang waren uitstekend en ook dit was een geweldige avond.
Afternoon Tea
Als je in het Verenigd Koninkrijk bent, is een afternoon tea natuurlijk super leuk om te doen. En met al die heerlijkheden is het ook een aanrader om te doen met kinderen!
In Edinburgh zijn er verschillende mogelijkheden voor een afternoon tea en ze zijn er te vinden alle prijsklassen of met verschillende thema’s.
In het chique Balmoral Hotel kun je een klassieke afternoon tea nuttigen in de Palm Court van het hotel. Deze kost 67,50 pond. Een andere chique afternoon tea vind je in The Witchery, een hotel met ontzettend dure kamers (ik heb er nog naar gekeken) dat helemaal in stijl is ingericht, naast het kasteel. De afternoon tea hier is 50 pond. Ik raad je aan om deze tijdig te boeken want toen wij hier iets wilden eten, was het volledig volzet.
Iets totaal anders maar minstens zo leuk is een afternoon tea met de bus! Een klassieke rode dubbeldekker bus uit 1966 serveert je een high tea terwijl je gedurende 1,5 uur een tour door de stad maakt. Je ziet alle bekende bezienswaardigheden terwijl je geniet van heerlijke scones, sandwiches, zoetigheden en een kopje thee. Klinkt goed!
Greyfriars Bobby
Het icoon van Edinburgh is het standbeeld van Greyfriars Bobby! Deze hond bewaakte in de negentiende eeuw na de dood van zijn baasje, maar liefst 14 jaar lang, iedere dag zijn graf. Het hondje werd iedere middag gezien rond een uur of één, als hij een maaltje kreeg van de eigenaar van het koffiehuis (tegenwoordig een pub).
Edinburgh met kinderen, geweldige vakantiebestemming!
Wij hebben intens genoten van onze tijd in Edinburgh met kinderen. Het is een kindvriendelijke bestemming met veel cultuur en historie, waar van alles te doen is. Van eeuwenoude kastelen tot een afternoon tea in een dubbeldekker bus en van een prachtige zoo tot spookverhalen in de cryptes van de stad. Jullie gaan je hier zeker vermaken!